Au Maroc le mot émerveillé fait référence à la gomme arabique ou gomme d’acacia, la sève durcie des arbres Acacia senegal et Acacia seyal, communs en Afrique subsaharienne ainsi qu’en Arabie, en Égypte et en Asie occidentale.
La gomme arabique peut aussi être appelée meskamais l’utilisation de ce mot en arabe marocain peut prêter à confusion. C’est parce que le terme ce gâchis désigne le mastic, la résine durcie du lentisque (Pistacia lentiscus). Bien que les deux se ressemblent et que de petites quantités de mastic et de gomme arabique puissent se substituer l’une à l’autre dans les recettes marocaines, le mastic est souvent préféré pour sa saveur.
Utilisations culinaires de la gomme arabique
La gomme arabique est utilisée dans la fabrication de confiseries, de boissons gazeuses, d’arômes alimentaires, d’édulcorants alimentaires et bien plus encore. On le trouve en petites quantités dans certaines recettes marocaines telles que la pâte sucrée de citrouille marocaine et une confiserie appelée sellou. Les petits morceaux ou gouttes de gomme arabique sont ajoutés à 1/4 ou 1/2 cuillère à café de sucre puis réduits en poudre avec le dos d’une cuillère ou avec un pilon et un mortier. (Le sucre empêche la gomme arabique de coller lorsqu’elle est écrasée.)
Utilisations non culinaires et médicinales de la gomme arabique
Les utilisations non culinaires de la gomme arabique comprennent la production de feux d’artifice, de peintures, d’encres, de colles, de vernis céramiques, de textiles, de cosmétiques et bien plus encore. En médecine traditionnelle, la gomme arabique est utilisée pour traiter les maux de gorge, les problèmes d’estomac et d’intestins, les affections rénales, les problèmes oculaires et d’autres troubles.